La nuova BMW Serie 7 è la prima auto, prodotta in serie, ad integrare la tecnologia Novelis Fusion™ per realizzare i pannelli interni delle quattro portiere. La lamiera in alluminio multi-alloy (multilega) offre una combinazione unica di caratteristiche non presenti nei materiali in lega tradizionale: massima robustezza, buona formabilità ed eccellente resistenza alla corrosione. Grazie alla stretta collaborazione con il team sviluppo Novelis sin dall’inizio del progetto, BMW ha potuto progettare una portiera innovativa e leggera con pannello interno monopezzo che include il telaio finestrino. Per i pannelli esterni viene utilizzata la lega AlMgSi Anticorodal®-170; alcune componenti di rinforzo, inoltre, sono state prodotte in lega AlMg AA 5182.
L’uso dell’alluminio per i pannelli hang-on è notevolmente aumentato negli ultimi anni in componenti come il cofano, dove ormai circa il 20% delle case automobilistiche europee utilizza l’alluminio. Per le portiere, tuttavia, l’alluminio viene ancora usato poco, a causa di requisiti tecnici molto rigorosi. Ma è vero che le portiere, rappresentando circa il 20% del peso totale della scocca nuda, offrono grandi opportunità in termini di riduzione di peso.
Per cofano, tetto e pannelli esterni delle portiere, l’alluminio single alloy rappresenta una soluzione consolidata. Per gli interni delle portiere la sfida è molto più grande, soprattutto nel progettare un componente monopezzo comprendente il telaio finestrino. In una progettazione del genere, non è possibile utilizzare l’alluminio single alloy e rispettare tutti i requisiti riguardanti la facilità del processo di produzione (formatura, giunzione) e le prestazioni finali (rigidità, sicurezza).
Le forniture del progetto BMW sono assicurate dal piano di colata dello stabilimento di Sierre (Svizzera), ultimato nel 2008 pochi mesi dopo lo stabilimento analogo di Ulsan (Corea). Insieme, questi due impianti hanno notevolmente ampliato la produttività di Novelis Fusion™, garantita in precedenza solo dall’impianto di Oswego (Nord America) per i primi due anni che hanno seguito il lancio di questa tecnologia nel 2006. Le capacità di produzione saranno ulteriormente estese con l’installazione di un campo di colata Novelis Fusion™ in Brasile.
Nella BMW Serie 7 le qualità delle lamiere di alluminio convenzionale sono sfruttate anche per il tetto, il cofano, i pannelli frontali e in alcune componenti strutturali di rinforzo. L’ampio uso di lamiere di alluminio nella scocca riduce notevolmente il peso totale del veicolo, migliorandone maneggevolezza, prestazioni e consumi di carburante. Novelis è il fornitore preferito di lamiere in alluminio. L’impianto di laminazione Novelis di Sierre fornisce coil per la produzione dei complessi pannelli esterni di carrozzeria. In funzione dell’applicazione specifica, vengono utilizzate le leghe Anticorodal®-140 e Anticorodal®-170. L’impianto di laminazione di Nachterstedt fornisce, inoltre, coil AA 5182 per molti pannelli interni.
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